9/11

 11 ستمبر کے حملے، جنہیں 9/11 کے حملے بھی کہا جاتا ہے، 2001 میں اسلامی شدت پسند گروپ القاعدہ سے وابستہ 19 عسکریت پسندوں کی طرف سے امریکہ میں اہداف کے خلاف ایئر لائن ہائی جیکنگ اور خودکش حملوں کا سلسلہ بھی کہا جاتا ہے، یہ امریکی تاریخ میں امریکی سرزمین پر ہونے والے سب سے مہلک دہشت گرد حملے ہیں۔ . نیو یارک سٹی اور واشنگٹن ڈی سی کے خلاف حملوں نے بڑے پیمانے پر ہلاکتوں اور تباہی کو جنم دیا اور دہشت گردی سے نمٹنے کے لیے امریکی کوششوں کو متحرک کیا۔ نیویارک میں تقریباً 2,750 افراد ہلاک ہوئے، پینٹاگون میں 184، اور پنسلوانیا میں 40 لوگ مارے گئے (جہاں ہائی جیک ہونے والے طیاروں میں سے ایک مسافروں کے جہاز کو دوبارہ لینے کی کوشش کے بعد گر کر تباہ ہو گیا)؛ تمام 19 دہشت گرد مارے گئے (محققین کا نوٹ دیکھیں: 11 ستمبر کے حملے)۔ نیویارک میں پولیس اور فائر ڈپارٹمنٹ خاص طور پر سخت متاثر ہوئے: سیکڑوں افراد حملوں کے مقام پر پہنچ گئے، اور 400 سے زیادہ پولیس افسران اور فائر فائٹرز ہلاک ہوئے۔

11 ستمبر کے حملوں کی بڑی وجہ اسامہ بن لادن، عسکریت پسند اسلامی تنظیم القاعدہ کے رہنما۔ ابو ولید المصری، ایک مصری جو 1980 اور 90 کی دہائیوں میں افغانستان میں بن لادن کے ساتھی تھے، نے وضاحت کی کہ حملوں سے پہلے کے سالوں میں، بن لادن کو زیادہ سے زیادہ یقین ہو گیا کہ امریکہ کمزور ہے۔ "اس کا خیال تھا کہ امریکہ اس سے کہیں زیادہ کمزور ہے جتنا اس کے آس پاس کے لوگوں نے سوچا تھا،" مسری نے یاد کیا، اور "ثبوت کے طور پر اس نے اس بات کا حوالہ دیا کہ بیروت میں امریکہ کے ساتھ کیا ہوا تھا جب میرین بیس پر بمباری کے نتیجے میں وہ لبنان سے فرار ہو گئے تھے۔ 1983 میں وہاں کی میرین بیرکوں کی تباہی کا حوالہ دیتے ہوئے (دیکھیں 1983 بیروت کی بیرکوں پر بمباری)، جس میں 241 امریکی فوجی ہلاک ہوئے۔ بن لادن کا خیال تھا کہ ریاستہائے متحدہ ایک "کاغذی شیر" ہے، ایک عقیدہ جس کی شکل نہ صرف میرین بیرکوں پر بمباری کے بعد لبنان سے امریکہ کی روانگی بلکہ 1993 میں 18 امریکی فوجیوں کی ہلاکت کے بعد صومالیہ سے امریکی افواج کے انخلاء سے بھی بنی۔ موغادیشو، اور 1970 کی دہائی میں ویتنام سے امریکی انخلاء۔

11 ستمبر کے حملوں کا کلیدی آپریشنل منصوبہ ساز خالد شیخ محمد تھا (جسے بعد میں 9/11 کمیشن کی رپورٹ اور میڈیا میں اکثر محض "KSM" کہا جاتا ہے)، جس نے اپنی جوانی کویت میں گزاری تھی۔ خالد شیخ محمد اخوان المسلمین میں سرگرم ہوئے، جس میں وہ 16 سال کی عمر میں شامل ہوئے، اور پھر وہ کالج میں داخلہ لینے کے لیے امریکہ چلے گئے، 1986 میں نارتھ کیرولینا کی زرعی اور ٹیکنیکل اسٹیٹ یونیورسٹی سے ڈگری حاصل کی۔ اس کے بعد اس نے پاکستان کا سفر کیا اور پھر افغانستان سوویت یونین کے خلاف جہاد کرے، جس نے 1979 میں افغانستان کے خلاف حملہ کیا تھا۔