Forever young, beautiful and scandal-free: The rise of South Korea's virtual influencers
https://joycreatorheader.com/z669iptyd?key=57b10bc3093557f5ef38603c58f03a7e
She's got more than 130,000 followers on Instagram, where she posts photos of her globetrotting adventures. Her makeup is always impeccable, her clothes look straight off the runway. She sings, dances and models -- and none of it is real.
Rozy is a South Korean "virtual influencer," a digitally rendered human so realistic she is often mistaken for flesh and blood.
"Are you a real person?" one of her Instagram fans asks. "Are you an AI? Or a robot?"
According to the Seoul-based company that created her, Rozy is a blend of all three who straddles the real and virtual worlds.
 |
| Virtual influencers |
She is "able to do everything that humans cannot ... in the most human-like form," Sidus Studio X says on its website
That includes raking in profits for the company in the multibillion-dollar advertising and entertainment worlds.
Since her launch in 2020, Rozy has landed brand deals and sponsorships, strutted the runway in virtual fashion shows and even released two singles.
And she's not alone.
The "virtual human" industry is booming, and with it a whole new economy in which the influencers of the future are never-aging, scandal-free and digitally flawless -- sparking alarm among some in a country already obsessed with unobtainable beauty standards.
How virtual influencers work
The CGI (computer-generated imagery) technology behind Rozy isn't new. It is ubiquitous in today's entertainment industry, where artists use it to craft realistic nonhuman characters in movies, computer games and music videos.
But it has only recently been used to make influencers.
Sometimes, Sidus Studio X creates an image of Rozy from head to toe using the technology, an approach that works well for her Instagram images. Other times it superimposes her head onto the body of a human model -- when she models clothing, for instance.
South Korean retail brand Lotte Home Shopping created its virtual influencer -- Lucy, who has 78,000 Instagram followers -- with software usually used for video games.
Like their real-life counterparts, virtual influencers build a following through social media, where they post snapshots of their "lives" and interact with their fans. Rozy's account shows her "traveling" to Singapore and enjoying a glass of wine on a rooftop while her fans compliment her outfits.
Older generations might consider interacting with an artificial person somewhat odd. But experts say virtual influencers have struck a chord with younger Koreans, digital natives who spend much of their lives online.
Lee Na-kyoung, a 23-year-old living in Incheon, began following Rozy about two years ago thinking she was a real person.
Rozy followed her back, sometimes commenting on her posts, and a virtual friendship blossomed -- one that has endured even after Lee found out the truth.
"We communicated like friends and I felt comfortable with her -- so I don't think of her as an AI but a real friend," Lee said.
"I love Rozy's content," Lee added. "She's so pretty that I can't believe she's an AI."
A profitable business
Social media doesn't just enable virtual influencers to build a fanbase -- it's where the money rolls in.
Rozy's Instagram, for instance, is dotted with sponsored content where she advertises skincare and fashion products.
"Many big companies in Korea want to use Rozy as a model," said Baik Seung-yup, the CEO of Sidus Studio X. "This year, we expect to easily reach over two billion Korean won (about $1.52 million) in profit, just with Rozy."
He added that as Rozy grew more popular, the company landed more sponsorships from luxury brands such as Chanel and Hermes, as well as magazines and other media companies. Her ads have now appeared on television, and even in offline spaces like billboards and the sides of buses.
Lotte expects similar profits this
who has brought in advertising offers from financial and construction companies, according to Lee Bo-hyun, the director of Lotte Home Shopping's media business division.
ہمیشہ کے لیے جوان، خوبصورت اور اسکینڈل سے پاک: جنوبی کوریا کے ورچوئل متاثر کن لوگوں کا عروج
انسٹاگرام پر اس کے 130,000 سے زیادہ پیروکار ہیں، جہاں وہ اپنی دنیا بھر میں مہم جوئی کی تصاویر پوسٹ کرتی ہیں۔ اس کا میک اپ ہمیشہ بے عیب ہوتا ہے، اس کے کپڑے سیدھے رن وے سے نظر آتے ہیں۔ وہ گاتی ہے، رقص کرتی ہے اور ماڈلز کرتی ہے -- اور اس میں سے کوئی بھی حقیقی نہیں ہے۔
روزی ایک جنوبی کوریا کی "ورچوئل انفلوسر" ہے، ایک ڈیجیٹل طور پر پیش کی گئی انسان اتنی حقیقت پسندانہ ہے کہ اسے اکثر گوشت اور خون کی غلطی سمجھی جاتی ہے۔
"کیا تم ایک حقیقی انسان ہو؟" اس کے انسٹاگرام مداحوں میں سے ایک پوچھتا ہے۔ "کیا آپ AI ہیں؟ یا روبوٹ؟"
سیول میں قائم کمپنی کے مطابق جس نے اسے تخلیق کیا، روزی ان تینوں کا امتزاج ہے جو حقیقی اور مجازی دنیاؤں کو گھیرے ہوئے ہیں۔
سیڈس اسٹوڈیو ایکس نے اپنی ویب سائٹ پر کہا کہ وہ "وہ سب کچھ کرنے کے قابل ہے جو انسان نہیں کر سکتے... انتہائی انسانی شکل میں"
اس میں ملٹی بلین ڈالر اشتہارات اور تفریحی دنیا میں کمپنی کے منافع میں اضافہ بھی شامل ہے۔
2020 میں اپنے آغاز کے بعد سے، روزی نے برانڈ ڈیلز اور اسپانسرشپ حاصل کی ہے، ورچوئل فیشن شوز میں رن وے کو آگے بڑھایا ہے اور یہاں تک کہ دو سنگلز بھی جاری کیے ہیں۔
اور وہ اکیلی نہیں ہے۔
"ورچوئل ہیومن" انڈسٹری عروج پر ہے، اور اس کے ساتھ ایک پوری نئی معیشت جس میں مستقبل کے متاثر کن افراد کبھی بھی بوڑھے، اسکینڈل سے پاک اور ڈیجیٹل طور پر بے عیب نہیں ہوتے ہیں - ایک ایسے ملک میں کچھ لوگوں کے لیے خطرے کی گھنٹی جو پہلے سے ہی ناقابل حصول خوبصورتی کے معیارات کا شکار ہے۔
ورچوئل پر اثر انداز کرنے والے کیسے کام کرتے ہیں۔
روزی کے پیچھے CGI (کمپیوٹر سے تیار کردہ امیجری) ٹیکنالوجی نئی نہیں ہے۔ یہ آج کی تفریحی صنعت میں ہر جگہ موجود ہے، جہاں فنکار اسے فلموں، کمپیوٹر گیمز اور میوزک ویڈیوز میں حقیقت پسندانہ غیر انسانی کرداروں کو تیار کرنے کے لیے استعمال کرتے ہیں۔
لیکن یہ حال ہی میں اثر انگیز بنانے کے لیے استعمال ہوا ہے۔
کبھی کبھی، Sidus Studio X ٹیکنالوجی کا استعمال کرتے ہوئے سر سے پاؤں تک روزی کی ایک تصویر بناتا ہے، ایک ایسا طریقہ جو اس کی انسٹاگرام تصاویر کے لیے اچھا کام کرتا ہے۔ دوسری بار یہ اس کے سر کو انسانی ماڈل کے جسم پر سپرد کرتا ہے -- مثال کے طور پر جب وہ لباس کا ماڈل بناتی ہے۔
جنوبی کوریا کے ریٹیل برانڈ لوٹے ہوم شاپنگ نے اپنا ورچوئل انفلوئنسر بنایا -- لوسی، جس کے 78,000 انسٹاگرام فالوورز ہیں -- اس سافٹ ویئر کے ساتھ جو عام طور پر ویڈیو گیمز کے لیے استعمال ہوتے ہیں۔
اپنے حقیقی زندگی کے ہم منصبوں کی طرح، ورچوئل متاثر کن افراد سوشل میڈیا کے ذریعے پیروی کرتے ہیں، جہاں وہ اپنی "زندگی" کے اسنیپ شاٹس پوسٹ کرتے ہیں اور اپنے مداحوں کے ساتھ بات چیت کرتے ہیں۔ روزی کا اکاؤنٹ اس کا سنگاپور کا "سفر" اور چھت پر شراب کے گلاس سے لطف اندوز ہوتے ہوئے دکھاتا ہے جب کہ اس کے پرستار اس کے لباس کی تعریف کرتے ہیں۔
پرانی نسلیں کسی مصنوعی شخص کے ساتھ بات چیت کرنے کو کچھ عجیب سمجھ سکتی ہیں۔ لیکن ماہرین کا کہنا ہے کہ ورچوئل پر اثر انداز کرنے والوں نے نوجوان کوریائی باشندوں، ڈیجیٹل مقامی لوگوں کے ساتھ جوڑ توڑ دی ہے جو اپنی زندگی کا بیشتر حصہ آن لائن گزارتے ہیں۔
انچیون میں رہنے والی 23 سالہ لی نا کیونگ نے تقریباً دو سال پہلے روزی کی پیروی شروع کی تھی یہ سوچ کر کہ وہ ایک حقیقی انسان ہے۔
روزی اس کا پیچھا کرتی تھی، کبھی کبھی اس کی پوسٹس پر تبصرہ کرتی تھی، اور ایک ورچوئل دوستی کھل جاتی تھی -- جو کہ لی کو حقیقت معلوم ہونے کے بعد بھی برقرار رہی۔
لی نے کہا، "ہم نے دوستوں کی طرح بات چیت کی اور میں اس کے ساتھ راحت محسوس کرتا تھا -- لہذا میں اسے AI نہیں بلکہ ایک حقیقی دوست سمجھتا ہوں،" لی نے کہا۔
"مجھے روزی کا مواد پسند ہے،" لی نے مزید کہا۔ "وہ اتنی خوبصورت ہے کہ میں یقین نہیں کر سکتا کہ وہ AI ہے۔"
ایک منافع بخش کاروبار
سوشل میڈیا صرف ورچوئل متاثر کنندگان کو فین بیس بنانے کے قابل نہیں بناتا ہے -- یہ وہ جگہ ہے جہاں پیسہ آتا ہے۔
مثال کے طور پر، روزی کا انسٹاگرام اسپانسر شدہ مواد سے بھرا ہوا ہے جہاں وہ سکن کیئر اور فیشن مصنوعات کی تشہیر کرتی ہے۔
"کوریا میں بہت سی بڑی کمپنیاں روزی کو بطور ماڈل استعمال کرنا چاہتی ہیں،" Sidus Studio X کے CEO، Baik Seung-yup نے کہا۔ "اس سال، ہم آسانی سے دو بلین کورین وان (تقریباً $1.52 ملین) منافع تک پہنچنے کی توقع رکھتے ہیں، بس روزی کے ساتھ۔"
انہوں نے مزید کہا کہ جیسے جیسے روزی زیادہ مقبول ہوا، کمپنی نے لگژری برانڈز جیسے چینل اور ہرمیس کے ساتھ ساتھ میگزینز اور دیگر میڈیا کمپنیوں سے مزید اسپانسر شپ حاصل کی۔ اس کے اشتہارات اب ٹیلی ویژن پر، اور یہاں تک کہ آف لائن جگہوں جیسے بل بورڈز اور بسوں کے اطراف میں بھی نمودار ہوئے ہیں۔
لوٹے اسی طرح کے منافع کی توقع رکھتا ہے۔
Lotte Home Shopping کے میڈیا بزنس ڈویژن کے ڈائریکٹر Lee Bo-hyun کے مطابق، جنہوں نے مالیاتی اور تعمیراتی کمپنیوں سے اشتہارات کی پیشکشیں لائی ہیں۔
0 Comments